Un recente studio che ha valutato l’assunzione di alcolici in 189 paesi tra il 1990-2017, e l’assunzione stimata fino al 2030, ha evidenziato un aumento del suo consumo. La ricerca, pubblicata su The Lancet, suggerisce che non siamo sulla buona strada per raggiungere gli obiettivi contro l’abuso dell’alcol.
L’aumento del consumo di alcol
A causa dell’aumento del consumo di alcol e della crescita della popolazione, il volume totale di alcol consumato a livello globale all’anno è aumentato del 70% (da 20.999 milioni di litri nel 1990 a 35.676 milioni di litri nel 2017). L’assunzione sta crescendo nei paesi a basso e medio reddito, mentre il volume totale di alcol consumato nei paesi ad alto reddito è rimasto stabile.
Le stime suggeriscono che entro il 2030 la metà di tutti gli adulti berrà alcol, e quasi un quarto (23%) si ubriacherà almeno una volta al mese.
L’alcol è un importante fattore di rischio per le malattie ed è causalmente collegato a oltre 200 malattie, in particolare a traumi e malattie non trasmissibili.
Già in precedenza avevamo presentato una ricerca che aveva evidenziato come non esista un consumo minimo di alcol innocuo. Anche minime quantità consumate fanno aumentare il rischio di sviluppare una malattia.
L’esposizione globale all’alcol
“Il nostro studio fornisce una panoramica completa del panorama in evoluzione nell’esposizione globale all’alcol. Prima del 1990, la maggior parte dell’alcool veniva consumata nei paesi ad alto reddito, con i più alti livelli di utilizzo registrati in Europa. Tuttavia, questo schema è cambiato in modo sostanziale, con forti riduzioni in tutta l’Europa orientale e ampi aumenti in diversi paesi a medio reddito come Cina, India e Vietnam. Si prevede che questa tendenza continui fino al 2030, quando l’Europa non avrà più il più alto livello di consumo di alcolici”, afferma l’autore dello studio Jakob Manthey, TU Dresden, Germania.
“Sulla base dei nostri dati, l’obiettivo dell’OMS di ridurre l’uso dannoso di alcol del 10% entro il 2025 non sarà raggiunto a livello globale. Invece, l’uso di alcol rimarrà uno dei principali fattori di rischio per i burden di malattia nel prevedibile futuro e il suo impatto probabilmente aumenterà rispetto ad altri fattori di rischio. L’attuazione di efficaci politiche sull’alcol è giustificata, specialmente nei paesi in rapido sviluppo con tassi di consumo di alcol in crescita”.
Il piano d’azione globale dell’OMS
Il monitoraggio del consumo di alcol fa parte di diversi programmi internazionali, tra cui il piano d’azione globale dell’OMS per la prevenzione e il controllo delle malattie non trasmissibili 2013-2020, gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite e la strategia globale dell’OMS per ridurre l’uso dannoso dell’alcool. Questi obiettivi si basano sul consumo di alcol pro capite negli adulti.
Il nuovo studio ha misurato il consumo di alcol pro capite utilizzando dati per 189 paesi tra il 1990 e il 2017 provenienti dall’OMS e dal Global Burden of Disease. Nello stesso periodo, ha anche misurato la prevalenza delle persone che non bevevano o erano bevitori correnti (cioè bevevano alcool almeno una volta all’anno), usando sondaggi per 149 paesi, e bevitori di alcolici (se bevevano 60 g o più di alcol puro in una seduta una o più volte entro 30 giorni), utilizzando sondaggi da 118 paesi. Utilizzando le stime del prodotto interno lordo e la composizione religiosa della popolazione, i risultati sono stati modellati per creare stime per tutti i 189 paesi fino al 2030.
Passato e futuro del consumo di alcol
Nel 2017, le assunzioni alcoliche più basse erano nei paesi del Nord Africa e del Medio Oriente (in genere meno di 1 litro per adulto all’anno), mentre le più alte assunzioni erano nei paesi dell’Europa centrale e orientale (in alcuni casi più di 12 litri per adulto all’anno). A livello di paese, la Moldova aveva il più alto consumo di alcol (15 litri per adulto all’anno) e il Kuwait ha il più basso (0,005 litri per persona all’anno).
A livello globale, il consumo di alcool è destinato ad aumentare da 5,9 litri di alcol puro l’anno per adulto del 1990 a 7,6 litri nel 2030.
Tuttavia, l’assunzione varia a livello regionale. Tra il 2010-2017, il consumo è aumentato del 34% nel sud-est asiatico (da 3,5 a 4,7 litri), con aumenti in India, Vietnam e Myanmar. In Europa, il consumo è diminuito del 12% (da 11,2 a 9,8 litri), principalmente a causa delle diminuzioni nelle ex repubbliche sovietiche come l’Azerbaigian, il Kirghizistan, l’Ucraina, la Bielorussia e la Russia. I livelli di assunzione sono rimasti simili nelle regioni africane, americane e del Mediterraneo orientale.
Nel Regno Unito, il consumo è diminuito da 12,3 litri nel 2010 a 11,4 litri nel 2017, a fronte di aumenti del 38% in India (da 4,3 a 5,9 litri). Nello stesso lasso di tempo, il consumo è leggermente aumentato negli Stati Uniti (9,3-9,8 litri) e in Cina (7,1-7,4 litri).
La prevalenza dell’astinenza
A livello globale, la prevalenza dell’astinenza per tutta la vita è diminuita dal 46% del 1990 al 43% del 2017, mentre la prevalenza del consumo corrente è aumentata dal 45% del 1990 al 47% del 2017. La prevalenza di un forte consumo di alcol episodico è aumentata dal 18,5% al 20 %.
Tuttavia, gli autori osservano che i cambiamenti nell’astinenza e nel bere episodico non sono statisticamente significativi. Stimano che queste tendenze continuino e che entro il 2030 il 40% delle persone si asterrà dall’alcol, il 50% delle persone berrà alcolici e quasi un quarto (23%) si ubriacherà almeno una volta al mese.
Notano inoltre che, a livello globale e nella maggior parte delle regioni, il volume di alcol consumato cresce più velocemente del numero di bevitori (ad esempio, l’alcol pro-capite dovrebbe crescere del 17,8% da 6,5-7,6 litri a livello globale tra il 2018-2030, mentre il numero di bevitori è stimato in crescita solo del 5% dal 47,3% al 49,8% nello stesso arco temporale), il che significa che l’assunzione media di alcol per bevitore è prevista in aumento. L’aumento del consumo di alcol per bevitore non solo determina una percentuale crescente di forti bevitori episodici, ma porta inevitabilmente a un aumento del carico di malattia attribuibile all’alcol.
Le differenze regionali
“L’uso di alcol è prevalente a livello globale, ma con chiare differenze regionali che possono essere in gran parte attribuite alla religione, all’attuazione delle politiche sull’alcol e alla crescita economica. La crescita economica sembra spiegare l’aumento globale dell’uso di alcol negli ultimi decenni: ad esempio, le transizioni economiche e l’aumento della ricchezza di diversi paesi, in particolare le transizioni di Cina e India, sono state accompagnate da un aumento dell’uso di alcol. Il crescente mercato degli alcolici nei paesi a medio reddito è stimato più che superiore al declino dell’uso nei paesi ad alto reddito, con un conseguente aumento globale”, afferma Manthey.
