Secondo un piccolo studio, pubblicato sul Journal of the American Heart Association, bere 32 once (0,95 litri) di una bevanda energetica in un breve lasso di tempo, può far aumentare la pressione sanguigna e il rischio di sviluppare aritmie cardiache.
Lo studio ha arruolato 34 volontari sani di età compresa tra 18 e 40 anni. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a bere 32 once di una delle due bevande energetiche contenenti caffeina disponibili in commercio, o una bevanda placebo, in tre giorni separati. Le bevande sono state consumate in un periodo di 60 minuti.
Bevande energetiche e sistema cardiovascolare: lo studio
I ricercatori hanno valutato l’attività elettrica del cuore con un elettrocardiogramma. Hanno inoltre registrato la pressione sanguigna del partecipante. Tutte le misurazioni sono state raccolte all’inizio dello studio e ogni 30 minuti per 4 ore dopo il consumo delle bevande.
Entrambe le bevande energetiche testate contenevano da 304 a 320 milligrammi di caffeina per 32 once di liquido.
Altri ingredienti comuni nelle bevande energetiche utilizzate nello studio includevano taurina (un amminoacido), glucuronolattone (presente nelle piante e nei tessuti connettivi) e vitamine del gruppo B. La bevanda placebo conteneva acqua gassata, succo di lime e aroma di ciliegie.
L’allungamento dell’intervallo QT
Nei partecipanti che hanno consumato entrambi i tipi di bevande energetiche, i ricercatori hanno scoperto che a 4 ore dall’assunzione della bibita l’intervallo QT era di 6 millisecondi o 7,7 millisecondi più lungo rispetto a chi aveva consumato la bibita placebo.
I risultati dello studio confermano i risultati precedenti e suggeriscono che i cambiamenti dell’intervallo QT sono generalmente prolungati durante il periodo di monitoraggio di quattro ore, piuttosto che essere un effetto di breve durata.
L’incremento della pressione arteriosa
I ricercatori hanno anche riscontrato un aumento statisticamente significativo da 4 a 5 mm Hg della pressione arteriosa sistolica e diastolica nei partecipanti che hanno consumato le bevande energetiche.
“Abbiamo trovato un’associazione tra consumo di bevande energetiche e cambiamenti negli intervalli QT e pressione sanguigna che non può essere attribuita alla caffeina. Abbiamo urgentemente bisogno di investigare l’ingrediente particolare, o la combinazione di ingredienti, in diversi tipi di bevande energetiche che potrebbero spiegare i risultati osservati nella nostra sperimentazione clinica”, ha detto l’autore principale Sachin A. Shah, Professore di farmacia presso l’Università di il Pacifico, Thomas J. Long School of Pharmacy and Health Sciences a Stockton, in California.
Il 30% degli adolescenti negli Stati Uniti consuma bevande energetiche
Lo studio è il più grande studio controllato sugli effetti delle bevande energetiche sul cuore e sulla pressione sanguigna nei giovani volontari sani. Le stime indicano che circa il 30% degli adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni negli Stati Uniti consuma regolarmente bevande energetiche, che sono state collegate a un aumento delle visite al pronto soccorso e alla morte.
“Le bevande energetiche sono facilmente accessibili e comunemente consumate da un gran numero di adolescenti e giovani adulti, compresi gli studenti universitari. Capire come queste bevande influenzano il cuore è estremamente importante”, ha detto il coautore dello studio Kate O’Dell, Professore di farmacia e direttore di programmi esperienziali presso la Thomas J. Long School of Pharmacy and Health Sciences.
“Il pubblico dovrebbe essere consapevole dell’impatto delle bevande energetiche sul loro corpo, soprattutto se hanno altre condizioni di salute di base”, ha detto Shah. “Gli operatori sanitari dovrebbero consigliare determinate popolazioni di pazienti, ad esempio le persone con una sindrome del QT lungo congenita o acquisita o l’ipertensione, per limitare o monitorare il loro consumo.”
