I pazienti con cancro che assumevano statine dopo una radioterapia del torace, del collo o della testa, avevano un rischio significativamente ridotto di subire un ictus. Questo il principale risultato di una ricerca pubblicata con libero accesso sul Journal of the American Heart Association.
Questo è il primo grande studio che ha valutato se le statine riducono le complicanze cardiovascolari nei pazienti che sono stati sottoposti a radioterapia per carcinoma del torace, della testa o del collo.
Pazienti oncologici e radioterapia
Più della metà dei pazienti oncologici sono trattati con radioterapia, che utilizza alte dosi di radiazioni per uccidere le cellule neoplastiche e ridurre la massa tumorale. Mentre il trattamento con radiazioni è diventato più preciso e le percentuali di sopravvivenza a lungo termine sono migliorate, le radiazioni possono peraltro colpire le cellule sane vicine e causare effetti collaterali, anche molti anni dopo.
Gli effetti collaterali della radioterapia includono cicatrici o ispessimenti delle arterie che nel tempo possono portare a fenomeni trombotici e conseguenti infarti o ictus.
Gli autori sottolineano che la malattia cardiovascolare è la principale causa di malattia e morte tra i sopravvissuti al cancro.
Statine e radioterapia
Lo studio appena pubblicato ha esaminato se il farmaco a base di statine, che riduce la formazione di placche aterosclerotiche, possa ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e cerebrovascolari dopo radioterapia a torace, collo o testa. I ricercatori hanno scoperto che l’uso delle statine era associato a una riduzione del 32% dell’ictus.
C’è stata anche una forte tendenza alla riduzione degli eventi cardiovascolari generali, come infarti e morte dovuta a eventi cardiovascolari, ma la riduzione del 15% rilevata non era statisticamente significativa.
“Le statine riducono i livelli di colesterolo e hanno proprietà anti-infiammatorie. Diversi studi hanno rivelato gli effetti benefici della terapia con statine sulla riduzione dei rischi di malattia vascolare in una varietà di popolazioni “, ha detto l’autore dello studio Negar Mousavi, presso il McGill University Health Center di Montreal, in Canada. “Le statine sono protettive nei pazienti con malattie cardiache, ictus precedenti e con alti livelli di colesterolo”.
La radioterapia e il rischio cardiovascolare
Per lo studio, i ricercatori hanno valutato i dati di 5.718 pazienti con infarto e ictus oltre i 65 anni (età media 75 anni) presso il McGill University Health Centre di Montreal, Canada, sottoposti a radioterapia per carcinoma del torace, della testa o del collo dal 2000 al 2011. La maggior parte – 4.166 pazienti – stavano assumendo statine. La maggior parte delle persone incluse nello studio aveva una patologia cardiovascolare di base.
“Il nostro studio ha dimostrato che la terapia con statine potrebbe essere favorevole anche con i rischi concorrenti di cancro e mortalità correlata al cancro nei pazienti che hanno ricevuto radioterapia”, ha detto Mousavi, che ha aggiunto: “Nessun altro agente è raccomandato, da prove sufficienti, per ridurre il rischio vascolare tra i pazienti oncologici che ricevono radiazioni alla testa, al collo o al torace.”
Tuttavia, gli autori sottolineano la necessità di studi prospettici per esplorare il ruolo delle statine dopo la radioterapia in popolazioni più ampie e per stabilire linee guida definitive sulla gestione della malattia vascolare indotta da radiazioni.
