Il numero di paesi con strategie nazionali di prevenzione del suicidio è aumentato nei cinque anni successivi alla pubblicazione del primo rapporto globale dell’OMS sul suicidio. Lo ha dichiarato ufficialmente l’Organizzazione Mondiale della Sanità, in occasione della Giornata mondiale per la prevenzione del suicidio il 10 settembre. Ma il numero totale di paesi con strategie, solo 38, è ancora troppo piccolo e i governi devono impegnarsi a stabilirle.
“Nonostante i progressi, una persona muore ancora ogni 40 secondi per suicidio”, ha dichiarato il direttore generale dell’OMS, il dott. Tedros Adhanom Ghebreyesus. “Ogni morte è una tragedia per famiglia, amici e colleghi. Eppure, i suicidi sono prevenibili. Chiediamo a tutti i paesi di integrare strategie comprovate di prevenzione del suicidio nei programmi nazionali di educazione sanitaria e in modo sostenibile”.
Tasso di suicidio più alto nei paesi ad alto reddito; seconda principale causa di morte tra i giovani
Il tasso di suicidio globale standardizzato per età per il 2016 è stato del 10,5 per 100.000. Tuttavia, le percentuali sono variate ampiamente tra i paesi, da 5 morti per suicidio per 100.000 a oltre 30 per 100.000. Mentre il 79% dei suicidi del mondo si sono verificati in paesi a basso e medio reddito, i paesi ad alto reddito avevano il tasso più alto, all’11,5 per 100.000. Quasi tre volte più uomini che donne muoiono per suicidio nei paesi ad alto reddito, in contrasto con i bassi- e paesi a medio reddito, dove il tasso è più simile.
Il suicidio è stata la seconda causa di morte tra i giovani di età compresa tra 15 e 29 anni, dopo l’infortunio stradale. Tra gli adolescenti di età compresa tra 15 e 19 anni, il suicidio è stata la seconda principale causa di morte tra le ragazze (dopo le condizioni materne) e la terza principale causa di morte nei ragazzi (dopo lesioni stradali e violenza interpersonale).
I metodi più comuni di suicidio sono impiccagione, auto-avvelenamento da pesticidi e armi da fuoco. Gli interventi chiave che hanno dimostrato successo nel ridurre i suicidi sono la limitazione ai mezzi di suicidio, l’educazione dei media a informazioni responsabili sul suicidio, l’attuazione di programmi tra i giovani per sviluppare abilità di vita che consentano loro di far fronte agli stress della vita. Infine, l’identificazione precoce, la gestione e il follow-up delle persone a rischio di suicidio.
Regolazione dei pesticidi: una strategia poco utilizzata ma altamente efficace
L’intervento che ha il potenziale più rapido di ridurre il numero di suicidi sta nel limitare l’accesso ai pesticidi che vengono utilizzati per l’auto-avvelenamento. L’elevata tossicità di molti pesticidi significa che tali tentativi di suicidio spesso portano alla morte, in particolare in situazioni in cui non esiste un antidoto o dove non ci sono strutture mediche nelle vicinanze.
Come indicato nella pubblicazione dell’OMS pubblicata in questi giorni, Preventing suicide: a resource for pesticide registrars and regulators, esiste un corpus crescente di evidenze che indicano come i regolamenti che vietano l’uso di pesticidi altamente pericolosi possono portare a riduzioni dei tassi di suicidi.
Il paese meglio studiato è lo Sri Lanka, dove una serie di divieti ha portato a un calo dei suicidi del 70% e una stima di 93.000 vite salvate tra il 1995 e il 2015. Nella Repubblica di Corea – dove l’erbicida paraquat rappresentava la maggior parte dei pesticidi utilizzati per il suicidio negli anni 2000 – un divieto di uso di questa sostanza nel 2011-2012 è stato seguito da un dimezzamento delle morti per suicidio per avvelenamento da pesticidi tra il 2011 e il 2013.
La qualità dei dati deve migliorare
La registrazione tempestiva e il monitoraggio regolare dei casi di suicidio a livello nazionale sono alla base di efficaci strategie nazionali di prevenzione del suicidio. Tuttavia, solo 80 dei 183 Stati membri dell’OMS per i quali sono state elaborate stime nel 2016 avevano dati vitali sulla registrazione di buona qualità. La maggior parte dei paesi senza tali dati erano a basso e medio reddito. Una migliore sorveglianza consentirà strategie di prevenzione del suicidio più efficaci e una più accurata comunicazione dei progressi verso gli obiettivi globali.
