Secondo una nuova ricerca pubblicata nei giorni scorsi sulla rivista Hypertension, l’ipertensione in gravidanza, e in particolare la preeclampsia, possono causare disturbi di salute mentale nei bambini.
Uno studio finlandese condotto su 4.743 coppie madre-bambino ha rilevato associazioni tra ipertensione in gravidanza – tra cui ipertensione cronica, ipertensione gestazionale, preeclampsia ed eclampsia – e disturbi mentali dell’infanzia.
La preeclampsia è una complicanza della gravidanza comune, spesso caratterizzata da ipertensione e proteinuria, che indica danni ad altri organi tra cui il fegato e i reni. L’eclampsia è una grave complicanza della preeclampsia in cui valori pressori elevati possono associarsi ad episodi convulsivi.
La preeclampsia materna e la sua gravità sono state associate ad un aumento del rischio per lo sviluppo di qualsiasi disturbo mentale e dello sviluppo psicologico e a disturbi comportamentali ed emotivi nella prole.
Un rischio maggiore del 66% di disturbi mentali
I ricercatori hanno evidenziato come i bambini le cui madri avevano avuto una preeclampsia avevano un rischio maggiore del 66% di sviluppare disturbi mentali e un rischio doppio di problemi mentali infantili tra i bambini le cui madri avevano avuto una grave preeclampsia.
“Mentre studi precedenti hanno mostrato effetti significativi della preeclampsia sull’ADHD, il disturbo dello spettro autistico e la schizofrenia nella prole, un nuovo aspetto delle nostre scoperte è stato che gli effetti predisponenti della preeclampsia materna si estendevano a qualsiasi disturbo mentale nella prole”, ha detto Marius Lahti -Pulkkinen, uno dei ricercatori senior dello studio, docente all’Università di Helsinki, in Finlandia.
I ricercatori hanno anche osservato che la combinazione di disturbi ipertensivi materni, sovrappeso/obesità e diabete in gravidanza aumentano l’incidenza cumulativa dei disturbi mentali infantili dal 6,6%, tra la progenie delle madri con nessuna di queste condizioni, al 22,2%, nella prole esposta a tutte e tre queste condizioni materne avverse.
La necessità di interventi preventivi e trattamenti
Le associazioni della preeclampsia materna con i disturbi mentali nella prole non sono spiegate da preesistenza di disturbi mentali materni, età materna, uso di sostanze, numero di gravidanze precedenti, istruzione, sovrappeso / obesità, disturbi del diabete o disturbi paterni mentali o ipertensione paterna.
“I risultati sottolineano la necessità di interventi preventivi e trattamenti per i disturbi ipertensivi materni, dal momento che tali interventi hanno il potenziale per favorire sia il benessere della futura madre e la sua prole”, ha detto. “I risultati hanno anche gettato nuova luce sull’eziologia dei disturbi mentali infantili. Queste informazioni possono aiutare a indirizzare gli interventi preventivi e il sostegno alle famiglie a rischio e aiutare i clinici a comprendere i problemi e le cause sottostanti ai disturbi mentali dell’infanzia.”
L’ipertensione in gravidanza è un fattore chiave di rischio per mortalità materna, parto di bimbo morto, parto pretermine e limitazione della crescita intrauterina e predicono morbilità cardiovascolare nella madre e nella prole.
