I pazienti con psoriasi trattati con terapia biologica, ovvero infusioni a base di proteine per sopprimere l’infiammazione, hanno avuto una significativa riduzione della placca ad alto rischio nelle coronarie, nell’arco di un anno. Sono questi i sorprendenti risultati di una recente ricerca, pubblicata sulla rivista Circulation: Cardiovascular Imaging.
L’infiammazione cronica nella psoriasi
L’infiammazione cronica nelle persone con psoriasi è associata a un rischio più elevato di sviluppare una malattia coronarica. I farmaci per terapia biologica della psoriasi sono perlopiù anticorpi diretti a bloccare una o più attività delle cellule. Vengono somministrati per iniezione o infusione e sopprimono il processo infiammatorio bloccando l’azione delle citochine, che sono proteine che promuovono l’infiammazione sistemica.
Ricerche precedenti avevano dimostrato un chiaro legame tra la psoriasi e lo sviluppo della placca coronarica ad alto rischio. Questo studio fornisce la caratterizzazione di un nucleo necrotico ricco di lipidi, un tipo pericoloso di placca coronarica costituita da cellule morte e detriti cellulari che è incline a rompersi. La rottura della placca può provocare un infarto o un ictus.
“Avere la placca infiammata che è incline a rompersi aumenta il rischio di infarto miocardico di cinque volte entro dieci anni”, ha detto Nehal N. Mehta, autore senior dello studio, direttore del Lab of Inflammation and Cardiometabolic Diseases al National Heart, Lung, and Blood Institute del National Institutes of Health, a Bethesda, nel Maryland.
“Questa è la prima volta che uno studio di imaging sugli esseri umani ha dimostrato cosa può fare un anno di infiammazione continua e non trattata alle arterie del cuore e che possiamo invertire questo danno. L’infiammazione non trattata è pericolosa. Stai solo aspettando che accada un infarto o un ictus”, ha detto Mehta.
Trattamenti biologici per la psoriasi e placche coronariche: lo studio
L’analisi ha coinvolto 209 pazienti di mezza età (età 37-62), con psoriasi, che hanno partecipato alla Psoriasis Atherosclerosis Cardiometabolic Initiative presso il National Institutes of Health, uno studio osservazionale in corso. Di questi partecipanti, 124 hanno ricevuto terapia biologica e 85 erano nel gruppo di controllo, trattati solo con creme topiche e terapia della luce.
Per misurare gli effetti della terapia biologica sulle arterie del cuore, i ricercatori hanno eseguito scansioni di tomografia computerizzata cardiaca su tutti i partecipanti allo studio prima di iniziare la terapia e un anno dopo. I risultati della TAC coronarica tra i due gruppi sono stati quindi confrontati.
All’inizio dello studio, i partecipanti con psoriasi avevano un basso rischio cardiovascolare in base ai punteggi di rischio convenzionali e la psoriasi grave era associata a un indice di massa corporea (BMI) più elevato, una proteina C reattiva ad alta sensibilità più elevata e maggiori livelli di placca coronarica.
Trattamenti biologici per la psoriasi e placche coronariche: lo studio
Dopo un anno di trattamento, i pazienti che hanno ricevuto terapia biologica sono stati confrontati con il gruppo di controllo. I ricercatori hanno scoperto che la terapia biologica si associava a una riduzione dell’8% della placca coronarica. Al contrario, quelli nel gruppo di controllo hanno evidenziato una progressione della placca coronarica, con un leggero aumento.
Anche dopo l’aggiustamento per i fattori di rischio cardiovascolare e la gravità della psoriasi, i pazienti trattati con terapia biologica avevano una placca coronarica ridotta.
“C’è una riduzione di circa il 6-8% della placca coronarica dopo la terapia con le statine. Allo stesso modo, il nostro trattamento con terapia biologica ha ridotto la placca coronarica della stessa quantità dopo un anno. Questi risultati suggeriscono che la terapia biologica per il trattamento della psoriasi può essere altrettanto utile della terapia con statine sulle arterie cardiache”, ha detto Mehta.
Trattamenti biologici per la psoriasi: ridurre l’infiammazione per ridurre la placca coronarica
Questo studio ha implicazioni per le persone con psoriasi e forse per le persone con altre condizioni infiammatorie croniche come l’HIV, il lupus e l’artrite reumatoide, che hanno anche un aumentato rischio di malattie cardiache.
“Non siamo mai stati in grado di mostrare la guarigione di una placca infiammata come questa negli esseri umani. La terapia biologica riduce l’infiammazione sistemica e l’attivazione immunitaria, e ha un impatto favorevole sul miglioramento della salute vascolare generale”, ha detto Mehta. “Immaginate se potessimo trattare sia la psoriasi che la malattia coronarica con un’unica terapia: questa è la domanda da porre in studi futuri”.
I risultati dello studio dovrebbero essere interpretati con cautela perché erano limitati da un breve periodo di follow-up e da un numero relativamente piccolo di pazienti. Sono necessari studi più ampi e controllati randomizzati per capire meglio come i cambiamenti nella placca coronarica possono portare a una riduzione degli infarti e degli ictus nelle persone con psoriasi.
Lo stesso autore aveva pubblicato lo scorso anno uno studio sullo stesso argomento che avevamo presentato in un nostro precedente articolo.
