Secondo uno studio pubblicato sul Journal of the American College of Cardiology, le donne che hanno manifestato disturbi ipertensivi nel corso della gravidanza, ma non hanno sviluppato successivamente un’ipertensione arteriosa cronica, hanno un rischio maggiore di mortalità prematura, in particolare per decessi dovuti a malattie cardiovascolari. Nella stessa rivista è sta pubblicato un altro studio che ha esaminato i rischi per la salute cardiovascolare associati alla gravidanza nelle donne obese con malattie cardiache.
Ipertensione in gravidanza
I disturbi ipertensivi in gravidanza si verificano in circa il 10% di tutte le maternità in tutto il mondo, sono tra i problemi di salute più comuni durante in questo periodo. Esistono quattro tipi di disturbi ipertensivi in gravidanza: l’ipertensione cronica, l’ipertensione gestazionale, la preeclampsia e l’ipertensione cronica con preeclampsia sovrapposta. L’ipertensione gestazionale e la preeclampsia che si verificano durante o dopo la 20a settimana di gestazione sono le principali cause di morbilità e mortalità materna e perinatale. Le donne con una storia di disturbi ipertensivi in gravidanza hanno un rischio da tre a cinque volte maggiore di sviluppare ipertensione cronica. Non è chiaro però se vi sia un’associazione tra questi disturbi e la mortalità prematura, ovvero la morte prima dei 70 anni, nelle donne che sviluppano un’ipertensione cronica.
Gli autori di questo studio hanno cercato di esaminare i legami tra l’ipertensione gestazionale e preeclampsia con il successivo sviluppo di ipertensione e mortalità prematura per tutte le cause e per causa specifica.
I ricercatori hanno esaminato 88.395 infermiere di età compresa tra 25 e 42 anni che hanno partecipato al Nurses’ Health Study II, concentrandosi su ipertensione gestazionale e preeclampsia. Utilizzando questionari somministrati dal 1989 al 2017, lo studio ha raccolto informazioni sulle caratteristiche riproduttive, sullo stile di vita e sulle condizioni di salute per tre decenni.
Per determinare se l’associazione tra disturbi ipertensivi in gravidanza e mortalità prematura fosse spiegata dal successivo sviluppo di ipertensione cronica e se questo legame esiste tra le donne che non hanno sviluppato ipertensione cronica, gli autori hanno classificato le donne in quattro gruppi: nessun disturbo ipertensivo in gravidanza e ipertensione cronica; solo disturbo ipertensivo in gravidanza; solo ipertensione cronica; entrambi i disturbi ipertensivi in gravidanza e conseguente ipertensione cronica.
Un aumento del 42% della mortalità prematura
I risultati dello studio hanno evidenziato che il 14% delle donne valutate hanno avuto un disturbo ipertensivo in almeno una delle loro gravidanze. Rispetto alle donne senza questo disturbo, le donne che hanno manifestato l’ipertensione gestazionale e/o preeclampsia avevano un BMI basale maggiore, un diabete gestazionale, una storia genitoriale di diabete e infarto miocardico, ictus e ipertensione cronica. Durante 28 anni di follow-up, ci sono state 2.387 morti premature, comprese 212 morti per malattie cardiovascolari.
Una storia di ipertensione gestazionale o preeclampsia è risultata associata ad un aumento del 42% della mortalità prematura. Questa associazione è rimasta significativa dopo l’aggiustamento per i fattori confondenti e per le caratteristiche dietetiche, stile di vita e riproduttivi post-gravidanza nel tempo. Le donne con una storia di disturbi ipertensivi in gravidanza avevano un rischio due volte maggiore di mortalità prematura per malattie cardiovascolari.
Quando gli autori hanno esaminato il successivo sviluppo dell’ipertensione cronica, hanno riscontrato un rischio elevato di mortalità cardiovascolare prematura per tutte le cause nelle donne con solo disturbi ipertensivi della gravidanza, solo ipertensione cronica e disturbi ipertensivi in gravidanza con successiva ipertensione cronica.
La necessità di uno screening per i disturbi ipertensivi in gravidanza
“I nostri risultati suggeriscono che i disturbi ipertensivi in gravidanza, l’ipertensione gestazionale o la preeclampsia, erano associate a un maggior rischio di mortalità prematura, in particolare alle morti correlate a malattie cardiovascolari, anche in assenza di ipertensione cronica”, ha affermato Jorge E. Chavarro, professore associato di nutrizione ed epidemiologia all’Harvard TH Chan School of Public Health di Boston. “I nostri risultati evidenziano la necessità per i medici di eseguire uno screening per la storia dei disturbi ipertensivi in gravidanza durante la valutazione della morbilità cardiovascolare e del rischio di mortalità dei loro pazienti”.
Gli autori segnalano alcuni limiti di questo studio, tra cui la diagnosi di disturbi ipertensivi in gravidanza e di ipertensione cronica che è auto-segnalata, il che può comportare un’errata classificazione dello stato della malattia e stime distorte del rischio. Inoltre, la popolazione dello studio consisteva principalmente di donne bianche non ispaniche, quindi i risultati non possono essere generalizzati a gruppi di minoranze etniche e razziali.
Tuttavia, gli autori di un commento editoriale di accompagnamento lodano il significato dei risultati dello studio. “Gli autori dovrebbero essere complimentati per aver sollevato una plausibilità biologica dell’associazione indipendente tra i disturbi ipertensivi in gravidanza con la mortalità prematura per tutte le cause”, ha detto Garima Sharma, assistente professore di medicina nella divisione di cardiologia e dipartimento di medicina presso la Johns Hopkins University School of Medicine. “La gestione delle donne con disturbi ipertensivi in gravidanza avrà bisogno di migliori strumenti di valutazione del rischio legati alla medicina di precisione, per identificare in modo appropriato quelle donne che sono a maggior rischio di malattia cardiovascolare prematura e per sviluppare algoritmi per l’intervento precoce, al fine di cambiare la traiettoria di queste donne”.
Obesità materna e complicanze della gravidanza
Sebbene questo documento si aggiunga alla crescente evidenza che le condizioni di salute delle donne in gravidanza possono influenzare la loro salute nel corso della vita, l’effetto di avere già malattie cardiache durante la gravidanza è esso stesso un enorme problema di salute.
Un altro studio pubblicato sul Journal of the American College of Cardiology si è concentrato sull’impatto dell’obesità materna sulle complicanze della gravidanza nelle donne con malattie cardiache. Gli autori di questa ricerca hanno scoperto che le donne con malattie cardiache e obesità avevano tassi più elevati di complicanze cardiache durante la gravidanza, rispetto alle donne con peso normale.
“Le donne incinte con malattie cardiache e obesità dovrebbero essere istruite su questi rischi e gli operatori sanitari dovrebbero fornire consigli dietetici, raccomandazioni sull’aumento di peso e l’obesità e le altre comorbidità devono essere affrontate come parte delle cure di routine”, ha detto Candice Silversides, cardiologo al Mount Sinai e al Toronto General Hospital, uno degli autori dello studio. “La sorveglianza post-partum è importante nelle donne in gravidanza con obesità a causa dell’aumentato rischio di complicanze durante questo periodo di tempo”.
