Uno recente studio osservazionale, condotto su quasi 20.000 individui, ha scoperto che una maggiore assunzione di carne rossa e lavorata è associata a una funzione cardiaca peggiore. La ricerca è stata presentata all’ESC Preventive Cardiology 2021, un congresso scientifico della Società Europea di Cardiologia, che quest’anno si è svolto in forma digitale.
La relazione tra consumo di carne e salute del cuore
“Studi precedenti hanno mostrato collegamenti tra un maggiore consumo di carne rossa e un aumento del rischio di attacchi di cuore o di morte per malattie cardiache”, ha detto l’autore dello studio, il dottor Zahra Raisi-Estabragh della Queen Mary University di Londra. “Per la prima volta, abbiamo esaminato le relazioni tra il consumo di carne e le misurazioni di imaging della salute del cuore. Questo può aiutarci a comprendere i meccanismi alla base delle connessioni precedentemente osservate con le malattie cardiovascolari”.
Lo studio ha incluso 19.408 partecipanti della Biobanca britannica. I ricercatori hanno esaminato le associazioni di assunzione auto-dichiarata di carne rossa e lavorata con l’anatomia e la funzione del cuore.
Sono stati analizzati tre tipi di misure cardiache. In primo luogo, le valutazioni della risonanza magnetica cardiovascolare (CMR) della funzione cardiaca utilizzate nella pratica clinica come il volume dei ventricoli e le misure della funzione di pompa dei ventricoli. In secondo luogo, la nuova radiomica CMR utilizzata nella ricerca per estrarre informazioni dettagliate dalle immagini del cuore, come la forma e la consistenza (che indica la salute del muscolo cardiaco). Terzo, l’elasticità dei vasi sanguigni, perché questa caratteristica è un importante fattore collegato alla loro salute.
L’analisi è stata aggiustata per altri fattori che avrebbero potuto influenzare l’analisi dei dati, tra cui età, sesso, privazione, istruzione, fumo, alcol, esercizio fisico, ipertensione, colesterolo alto, diabete e indice di massa corporea (BMI) come misura dell’obesità.
Ventricoli più piccoli e arterie più rigide
I ricercatori hanno scoperto che una maggiore assunzione di carne rossa e lavorata era associata a misure di imaging peggiori della salute del cuore, in tutte le misure studiate. In particolare, gli individui con una maggiore assunzione di carne avevano ventricoli più piccoli, una funzione cardiaca più scarsa e arterie più rigide, tutti indicatori di una salute cardiovascolare peggiore.
A titolo di confronto, i ricercatori hanno anche testato le relazioni tra le misure di imaging cardiaco e l’assunzione di pesce azzurro, che in precedenza era stato collegato a una migliore salute del cuore. Hanno scoperto che con l’aumentare della quantità di consumo di pesce azzurro, la funzione cardiaca migliorava e le arterie erano più elastiche.
Il dottor Raisi-Estabragh ha dichiarato: “I risultati supportano osservazioni precedenti che collegano il consumo di carne rossa e lavorata con le malattie cardiache e forniscono informazioni uniche sui legami con la struttura e la funzione del cuore e vascolare”.
Le associazioni tra le misurazioni di imaging della salute del cuore e l’assunzione di carne sono state solo parzialmente spiegate da ipertensione, colesterolo alto, diabete e obesità.
La carne rossa altera il microbioma intestinale
“È stato suggerito che questi fattori potrebbero essere la ragione per la relazione osservata tra carne e malattie cardiache”, ha detto il dottor Raisi-Estabragh. “Ad esempio, è possibile che una maggiore assunzione di carne rossa porti ad un aumento del colesterolo nel sangue e questo a sua volta provochi malattie cardiache. Il nostro studio suggerisce che questi quattro fattori giocano un ruolo nei legami tra l’assunzione di carne e la salute del cuore, ma non sono la storia completa”. Ha inoltre notato che lo studio non ha esaminato meccanismi alternativi. Ma ha detto: “Ci sono alcune prove che la carne rossa altera il microbioma intestinale, portando a livelli più elevati di alcuni metaboliti nel sangue, che a loro volta sono stati collegati a un maggior rischio di malattie cardiache”.
Il dottor Raisi-Estabragh ha aggiunto: “Questo è stato uno studio osservazionale e non si può presumere il nesso di causalità. Ma in generale, sembra ragionevole limitare l’assunzione di carne rossa e lavorata per motivi di salute del cuore”.
