Secondo una ricerca, pubblicata nei giorni scorsi sulla rivista Nature, gli umani vivevano in Nord America già 30.000 anni fa. Due sono gli studi che hanno fatto luce sulla controversa fase di popolazione delle Americhe e suggeriscono come la storia umana del continente risale a più di quanto si pensasse in precedenza.
L’arrivo degli umani nelle Americhe segna un’importante espansione degli umani in tutto il pianeta. La visione tradizionale era che gli umani vi arrivarono per la prima volta circa 13.000 anni fa e furono associati alla cultura Clovis, nota per i suoi strumenti distintivi in pietra. Tuttavia, i tempi e il modello della migrazione nelle Americhe rimangono controversi.
L’arrivo degli umani in Nord America: due studi
Ciprian Ardelean e colleghi descrivono i risultati degli scavi in una grotta a Zacatecas, nel Messico centrale, che ha permesso di valutare strumenti in pietra, resti di piante e DNA ambientale. Insieme alle prove di datazione, i loro risultati suggeriscono che questa grotta d’alta quota fu occupata da persone tra circa 30.000 e 13.000 anni fa.
In un secondo studio, Lorena Becerra-Valdivia e Thomas Higham hanno usato il radiocarbonio e le età di luminescenza da 42 siti archeologici in Nord America e Beringia per determinare i modelli di dispersione umana. La Beringia era un ponte di terra che attraversava lo stretto di Bering. Un istmo largo al massimo 1.600 km che ha collegato per vari periodi l’Alaska e la Siberia durante le ere glaciali del Pleistocene.
Gli autori sono stati in grado di produrre un modello statistico che rivela un segnale robusto di una presenza umana pre-Clodoveo, risalente almeno all’ultimo massimo glaciale (circa 26.000-19.000 anni fa) e immediatamente dopo.
L’arrivo degli umani in Nord America: prima dell’ultimo massimo glaciale
Questi studi suggeriscono che il Nord America era almeno minimamente popolato in un periodo molto antecedente a quanto si credesse, probabilmente prima dell’ultimo massimo glaciale. I risultati non coincidono perfettamente con uno scenario in cui gli umani sono entrati per la prima volta in Nord America dall’Asia attraverso la Beringia, prima di dirigersi a sud e sviluppare la cultura di Clodoveo. Le nuove date sono pre-Clovis e suggeriscono che gli umani potrebbero essere entrati per la prima volta nel continente attraverso un percorso lungo la costa del Pacifico.
