Il motore piatto raffreddato ad aria ha un posto speciale nel cuore dei fan Porsche. Le emozioni raccontano però solo metà della storia. Il motore piatto ha molte caratteristiche interessanti che gli danno un vantaggio dal punto di vista del design. La sua storia risale a 122 anni fa, nel 1896, quando Carl Benz inventò il motore piatto. Lo chiamava il motore di contrasto perché i suoi due cilindri funzionavano in opposizione l’uno con l’altro. Questo primo motore boxer doveva avere una cilindrata di oltre 1,7 litri e fornire 5 CV. Il suo principio di progettazione di base – sia allora che ora – è che i cilindri devono essere distesi e leggermente sfalsati l’uno rispetto all’altro, su lati opposti dell’albero motore.
L’albero genealogico dei motori piatti Porsche può essere ricondotto al Maggiolino VW. Il suo motore quattro cilindri da 1,1 litri che erogava 26 kW (35 CV) è stato installato da Ferry Porsche sul suo 356-001. Seguirono altri motori, tutti raffreddati ad aria fino al 911. Nella 911 Carrera RS di alta gamma, il motore piatto raffreddato ad aria da 3,8 litri raggiunse 221 kW (300 CV) senza turbocompressore. Due turbocompressori hanno poi incrementato le prestazioni a 331 kW (450 CV).
Una scelta ideale per le auto sportive
Il motore piatto raffreddato ad aria è leggero, il che lo rende la scelta ideale per le auto sportive. Sono possibili design particolarmente bassi in quanto i cilindri sono appiattiti. Ciò abbassa il centro di gravità, consentendo uno stile di guida più sportivo e dinamico, e non solo in curva. Se il motore piatto è installato sul retro, come nei veicoli Porsche, la trazione è migliorata perché il peso del motore poggia sull’asse motore. Finché i veicoli a trazione integrale hanno conquistato le strade, i piloti di Beetle e Porsche hanno concordato sul fatto che un’auto con un motore montato posteriormente, era di gran lunga la scelta migliore per le condizioni invernali. È vero anche il contrario: durante la frenata, il peso di un motore montato posteriormente consente di trasferire più forza frenante sulle ruote posteriori.
Il motore piatto, e in particolare la sua variante a sei cilindri, è particolarmente fluido, senza momenti liberi o forze libere. Il meccanismo a manovella è idealmente bilanciato, consentendo ai motori sportivi a corsa breve, di navigare a velocità elevate senza sforzi eccessivi.
Una delle caratteristiche più importanti dei motori piatti a sei cilindri Porsche, è il calo del consumo di carburante all’aumentare della potenza del motore. Il concetto alla base del motore piatto comporta una costruzione leggera, un baricentro basso, un’eccezionale capacità di rotazione e un’elevata potenza grazie a cicli di carica vantaggiosi.
Come regola di base, è necessario uno sforzo maggiore per produrre un motore piatto rispetto a un motore in linea, poiché è necessario un numero maggiore di parti. Il motore piatto necessita di due banchi di cilindri con un treno valvole, oltre a un raffreddamento o iniezione. Il motore piatto è particolarmente adatto per il raffreddamento ad aria, poiché i singoli cilindri si trovano distanti tra loro e possono quindi beneficiare di un flusso diretto di aria. Il fatto che i motori piatti 911 siano stati raffreddati ad acqua ai modelli 996, è principalmente il risultato della tecnologia a quattro valvole. Quattro valvole sono un prerequisito per ridurre il consumo di carburante e le emissioni di scarico, oltre a migliorare le prestazioni.
