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Consumare più latte intero per evitare le malattie cardiovascolari. Una svolta nei principi dietetici?

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Uno studio condotto a livello globale rileva che le diete che includono latte intero sono collegate a tassi più bassi di malattie cardiovascolari, rispetto a quelle che non li comprendono.

La pubblicazione, apparsa nei giorni scorsi su The Lancet, ha analizzato una popolazione di oltre 130.000 persone in 21 paesi.

La ricerca ha rilevato che le persone che consumavano tre porzioni di latticini interi al giorno presentavano tassi di mortalità e malattie cardiovascolari più bassi rispetto a quelle che ne consumavano meno di mezza porzione.

I risultati sono coerenti con le precedenti meta-analisi di studi osservazionali e studi randomizzati, ma contrastano con le attuali linee guida dietetiche che raccomandano il consumo di 2-4 porzioni di latticini senza grassi o magri al giorno, invitando a ridurre al minimo il consumo di grassi interi da latticini, proprio per la prevenzione delle malattie cardiovascolari.

Le malattie cardiovascolari sono la principale causa di mortalità in tutto il mondo. Gli autori concludono che il consumo di prodotti lattiero-caseari non dovrebbe essere scoraggiato, ma anzi incoraggiato, in particolare nei paesi a basso e medio reddito in cui il consumo è basso.

Bere latte intero fa bene: lo studio

Lo studio Prospective Urban Rural Epidemiological (PURE) ha incluso una popolazione di 136.384 individui di 35-70 anni abitanti in 21 paesi. Le assunzioni dietetiche sono state registrate all’inizio dello studio, utilizzando questionari alimentari convalidati specifici per paese. I partecipanti sono stati seguiti per una media di 9,1 anni. Durante questo periodo, ci sono stati 6.796 morti e 5.855 eventi cardiovascolari maggiori.

Una porzione standard di latticini era equivalente a un bicchiere di latte a 244 g, una tazza di yogurt a 244 g, una fetta di formaggio a 15 g, o un cucchiaino di burro a 5 g.

Il consumo di latticini è risultato più alto in Nord America e in Europa (368 g / giorno o oltre 4 porzioni di latticini totali al giorno) e più basso in Asia meridionale, Cina, Africa e Asia sud-orientale (rispettivamente 147, 102, 91 e 37 g / giorno).

I partecipanti sono stati raggruppati in quattro categorie: nessun latticino nella dieta (28.674 persone), meno di 1 porzione al giorno (55.651), 1-2 porzioni al giorno (24.423) e più di 2 porzioni al giorno (27.636).

I risultati

Rispetto al gruppo che non assumeva latticini, il gruppo ad alto consumo (assunzione media di 3,2 porzioni al giorno) ha avuto tassi più bassi di mortalità totale (3,4% vs 5,6%), mortalità non cardiovascolare (2,5% vs 4%), mortalità cardiovascolare (0,9 % vs 1,6%), malattie cardiovascolari maggiori (3,5% vs 4,9%) e ictus (1,2% vs 2,9%). Al contrario, non è stata evidenziata una differenza nei tassi di infarto del miocardio tra i due gruppi (1,9% vs 1,6%).

Tra coloro che consumavano solo latte intero, un’assunzione maggiore (assunzione media di 2,9 porzioni al giorno) era associata a tassi più bassi di mortalità totale (3,3% vs 4,4%) e malattie cardiovascolari maggiori (3,7% vs 5,0%), rispetto a quelli che hanno consumato meno di 0,5 porzioni di latte intero al giorno.

Una maggiore assunzione di latte e yogurt (superiore a 1 porzione al giorno), rispetto a chi non ne consumava, è stata associata a tassi più bassi dell’endpoint composito, che combinava mortalità totale e malattie cardiovascolari (latte: 6,2% vs 8,7%; yogurt: 6,5% vs 8,4%). Le differenze nel risultato composito per burro e formaggio non erano significative in quanto l’assunzione era inferiore rispetto a latte e yogurt.

I commenti degli autori

Gli autori affermano che è ora necessaria una maggiore ricerca sul motivo per cui i latticini potrebbero essere associati a livelli più bassi di malattie cardiovascolari. La raccomandazione di consumare latticini a basso contenuto di grassi si basa sui presunti danni dovuti alla presenza di acidi grassi saturi, su un singolo marker di rischio cardiovascolare: il colesterolo LDL. Tuttavia, l’evidenza suggerisce che alcuni grassi saturi possono essere benefici per la salute cardiovascolare, e i latticini possono contenere anche altri composti potenzialmente benefici, tra cui amminoacidi specifici, grassi insaturi, vitamina K1 e K2, calcio, magnesio, potassio e potenzialmente probiotici. L’effetto del latticino sulla salute cardiovascolare dovrebbe quindi considerare l’effetto netto sui risultati di salute di tutti questi elementi.

“I nostri risultati evidenziano che il consumo di prodotti caseari potrebbe essere vantaggioso per la mortalità e le malattie cardiovascolari, specialmente nei paesi a basso e medio reddito, dove il consumo di latticini è molto inferiore a quello del Nord America o dell’Europa”, dice l’autore principale Dr Mahshid Dehghan, McMaster Università, Canada.

I limiti dello studio

Le limitazioni includono il fatto che le diete sono state auto-segnalate. Mentre i record alimentari pesati multipli possono essere più accurati, queste richiedono una formazione approfondita, motivazione, consapevolezza e alfabetizzazione, il che limita la praticità per un così ampio studio a lungo termine. Gli autori osservano inoltre che la dieta è stata misurata al basale e che i cambiamenti nella dieta possono essersi verificati nel tempo. Tuttavia, aggiungono che l’associazione tra l’assunzione di latte a 3 anni di follow-up e le malattie cardiovascolari erano simili alle analisi che utilizzavano le informazioni di base, suggerendo che le misurazioni ripetute probabilmente non hanno alterato i risultati.

Il commento editoriale

Scrivendo in un commento collegato, Jimmy Chun Yu Louie (Università di Hong Kong) e Anna M Rangan (Università di Sydney) concludono che le linee guida dietetiche sui latticini non devono ancora cambiare. Scrivono: “I risultati dello studio PURE sembrano suggerire che l’assunzione di latticini, in particolare i latticini interi, potrebbe essere utile per prevenire la morte e le principali malattie cardiovascolari. Tuttavia, come hanno concluso gli stessi autori, i risultati suggeriscono solo che “il consumo di prodotti lattiero-caseari non dovrebbe essere scoraggiato e forse addirittura incoraggiato nei paesi a basso reddito e a medio reddito”. Non è il massimo sigillo di approvazione per raccomandare latticini grassi al posto delle sue controparti scremate o a basso contenuto di grassi. I lettori dovrebbero essere cauti nel giudicare questo studio, che andrebbe considerato solo come un altro tassello della letteratura, pur nelle sue grandi dimensioni.”

 

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