Un ampio studio prospettico ha rilevato che le donne con endometriosi possono avere un rischio maggiore di ictus rispetto alle donne senza questa condizione infiammatoria cronica. La ricerca è stata pubblicata recentemente sulla prestigiosa rivista Stroke.
Secondo gli autori dello studio, l’endometriosi, una crescita anormale del tessuto simile all’endometrio al di fuori dell’utero, colpisce circa il 10% delle donne in età riproduttiva negli Stati Uniti.
In Italia si stima (fonti ministero della salute) che siano affette da endometriosi circa il 10-15% delle donne in età riproduttiva e circa il 30-50% delle donne infertili o che hanno difficolta a concepire. Le donne con diagnosi conclamata sono almeno 3 milioni e il picco si verifica tra i 25 e i 35 anni, ma la patologia può comparire anche in fasce d’età più basse.
Nuovi fattori di rischio per l’ictus
Ricerche precedenti avevano già evidenziato che le donne con endometriosi sono maggiormente a rischio di malattie cardiovascolari come l’infarto miocardico.
“Questi risultati suggeriscono che le donne con una storia di endometriosi possono essere maggiormente a rischio di ictus”, ha affermato Stacey A. Missmer, autore senior dello studio e professore di ostetricia, ginecologia e biologia riproduttiva presso il Michigan State University College of Human Medicina a Grand Rapids, Michigan. “I medici dovrebbero considerare la salute dell’intera donna, inclusi pressione sanguigna elevata, colesterolo alto e altri nuovi fattori di rischio di ictus, non solo i sintomi specificamente associati all’endometriosi, come il dolore pelvico o l’infertilità”.
Il legame tra endometriosi e rischio di ictus
In questo studio, i ricercatori guidati dal primo autore, Leslie V. Farland, assistente professore di epidemiologia e biostatistica presso l’Università dell’Arizona, a Tucson, hanno esaminato l’associazione tra endometriosi e lo sviluppo di ictus ischemico o ictus emorragico tra le donne arruolate nel Nurses’ Health Study II. L’analisi ha coinvolto 112.056 donne di età compresa tra 25 e 42 anni nel 1989, data di inizio dello studio, provenienti da 14 stati degli Stati Uniti. L’attuale studio si è concluso nel 2017.
La diagnosi di endometriosi è stata ottenuta con una laparoscopia. La malattia è stata rilevata in 5.244 donne e la maggior parte delle partecipanti (93%), comprese quelle con diagnosi di endometriosi, erano donne bianche.
I ricercatori hanno analizzato i dati raccolti ogni due anni per molti possibili fattori confondenti o fattori di rischio, tra cui l’assunzione di alcol, l’attuale indice di massa corporea, il ciclo mestruale nell’adolescenza, l’attuale contraccettivo orale e l’esposizione agli ormoni postmenopausali, fumo, dieta, attività fisica, uso di aspirina, razza/etnia e reddito.
Inoltre, i ricercatori hanno studiato se il legame tra endometriosi e rischio di ictus potesse essere spiegato da altri fattori di mediazione come ipertensione, colesterolo alto, isterectomia, ovariectomia e terapia ormonale postmenopausale. Durante i 28 anni di follow-up, comprese le conferme delle cartelle cliniche, i ricercatori hanno documentato 893 ictus.
L’isterectomia è associata a un elevato rischio di ictus, anche senza endometriosi
L’analisi dei risultati ha rilevato che le donne con endometriosi avevano un rischio maggiore di ictus del 34% rispetto a quelle senza la condizione. La maggior parte del rischio di ictus associato all’endometriosi era legata all’isterectomia e/o all’ovariectomia (39%) e alla terapia ormonale postmenopausale (16%).
Non sono state osservate differenze significative nella relazione tra endometriosi e ictus tra molteplici fattori, come l’età, la storia di infertilità, l’indice di massa corporea o lo stato della menopausa.
“Ci sono circostanze in cui un’isterectomia e/o un’ovariectomia è la scelta migliore per una donna, tuttavia, dobbiamo anche assicurarci che le pazienti siano consapevoli dei potenziali rischi per la salute associati a queste procedure”, ha affermato Missmer. “Anche altre ricerche suggeriscono che l’isterectomia è associata a un elevato rischio di ictus anche se non c’è una storia di endometriosi”.
“Questi risultati non indicano che le donne che hanno l’endometriosi avranno un ictus. Invece, questi risultati indicano solo un’associazione di rischio relativo moderato. Il rischio assoluto di ictus nelle donne è basso”, ha detto Missmer. “Le donne con endometriosi dovrebbero prestare attenzione a tutto il loro corpo e discutere i rischi aggiuntivi e le opzioni preventive con il loro team sanitario”.
“Sebbene sappiamo che gli esiti avversi della gravidanza sono associati a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari premature, questo studio fa luce sull’associazione di problemi ginecologici come l’endometriosi con l’ictus, che potrebbe avere un impatto sia sui pazienti che sui medici”, ha affermato Garima Sharma, direttrice di cardio-ostetricia e vicedirettrice di medicina presso la Johns Hopkins Cardiology di Baltimora. “Soprattutto, questo studio sottolinea l’importanza di comprendere la storia riproduttiva e ginecologica”.
