Secondo le nuove Linee Guida emesse dalla Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) lo scorso 14 maggio, le persone possono ridurre il rischio di demenza svolgendo con regolarità un’attività fisica, non fumando, evitando l’uso di alcool, controllando il loro peso, mangiando una dieta sana. Altri elementi importanti sono il mantenimento nei valori di normalità la pressione sanguigna, il colesterolo e i livelli di glicemia.
Le persone con demenza triplicheranno
“Nei prossimi 30 anni, il numero di persone con demenza dovrebbe triplicare”, ha detto il direttore generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus. “Dobbiamo fare tutto il possibile per ridurre il rischio di demenza. Le prove scientifiche raccolte per queste Linee Guida confermano ciò che abbiamo sospettato per qualche tempo: ciò che è buono per il nostro cuore è un bene anche per il nostro cervello.”
Le Linee Guida forniscono la base di conoscenze per gli operatori sanitari per consigliare i pazienti su cosa possono fare per aiutare a prevenire il declino cognitivo e la demenza. Saranno utili anche ai governi, ai responsabili politici e alle autorità di pianificazione per guidarli nello sviluppo di politiche e nella progettazione di programmi che incoraggino stili di vita sani.
La riduzione dei fattori di rischio per la demenza è una delle diverse aree di azione incluse nel piano d’azione globale dell’OMS per la risposta alla salute pubblica per la demenza. Altre aree includono: rafforzare i sistemi di informazione per la demenza; diagnosi, trattamento e cura; sostegno agli assistenti di persone con demenza; ricerca e innovazione.
Il Global Dementia Observatory
Il Global Dementia Observatory dell’OMS, lanciato a dicembre 2017, è una raccolta di informazioni sulle attività e le risorse per la demenza, come piani nazionali, iniziative per la demenza, campagne di sensibilizzazione e strutture per l’assistenza. I dati di 21 paesi, tra cui Bangladesh, Cile, Francia, Giappone, Giordania e Togo, sono già stati inclusi, con un totale di 80 paesi attualmente impegnati nella fornitura di dati.
La creazione di politiche e piani nazionali per la demenza sono tra le raccomandazioni chiave dell’OMS per i paesi nei loro sforzi per gestire questa crescente sfida sanitaria. Nel 2018, l’OMS ha fornito sostegno a paesi come Bosnia Erzegovina, Croazia, Qatar, Slovenia e Sri Lanka per aiutarli a sviluppare una risposta globale e multisettoriale per la demenza.
Un elemento essenziale di ogni piano nazionale per la demenza è il sostegno a chi si prende cura di persone affette da demenza, ha detto il dott. Dévora Kestel, direttore del Dipartimento di salute mentale e abuso di sostanze presso l’OMS. “I badanti di persone con demenza sono molto spesso membri della famiglia che hanno bisogno di apportare modifiche considerevoli alle loro vite familiari e professionali per prendersi cura dei loro cari.
Questo è il motivo per cui l’OMS ha creato iSupport, un programma di formazione online che fornisce agli assistenti di persone con demenza consigli sulla gestione generale delle cure, sulla gestione dei cambiamenti comportamentali e su come prendersi cura della propria salute.” Attualmente iSupport è utilizzato in otto paesi.
Demenza: un problema di salute pubblica in rapida crescita
La demenza è una malattia caratterizzata da un deterioramento delle funzioni cognitive oltre a quello che ci si potrebbe aspettare dal normale invecchiamento. Colpisce la memoria, il pensiero, l’orientamento, la comprensione, il calcolo, la capacità di apprendimento, la lingua e il giudizio. La demenza deriva da una varietà di malattie e lesioni che colpiscono il cervello, come la malattia di Alzheimer o l’ictus.
La demenza è un problema di salute pubblica in rapida crescita che colpisce circa 50 milioni di persone a livello globale.
Ci sono quasi 10 milioni di nuovi casi ogni anno. La demenza è una delle principali cause di disabilità e dipendenza tra le persone anziane. Inoltre, la malattia infligge un pesante fardello economico alle società nel loro complesso, con i costi di cura per le persone con demenza che si stima aumentino a 2 miliardi di dollari l’anno entro il 2030.
