Una serie di hardware e software che possono essere montati su servizi igienici standard, per tracciare biomarcatori in grado di dare informazioni sullo stato di salute, analizzando urine e feci degli utenti, sono presentati in un articolo pubblicato sulla rivista Nature Biomedical Engineering.
Questa “toilette intelligente”, che opera in modo autonomo, consentirebbe alle persone di monitorare i dati sulla propria salute e consentire studi di screening, diagnosi e monitoraggio dei pazienti.
Una tecnologia in grado di valutare costantemente lo stato di salute di un individuo
Una tecnologia in grado di misurare ripetutamente lo stato di salute di un individuo, in modo non invasivo ed economico, faciliterebbe la prevenzione e la previsione delle malattie, nonché diagnosi e decisioni terapeutiche più precise.
Tuttavia, la maggior parte delle tecnologie utilizzate per monitorare la salute di una persona spesso non produce dati processabili con facilità e integrabili nel flusso di dati clinici del singolo paziente.
Un WC modulare con sensori di pressione e di movimento
Sam Gambhir e colleghi hanno progettato un sistema WC modulare che incorpora sensori di pressione e di movimento; strisce reattive e videocamere per l’analisi del flusso di urina e della sua composizione biochimica di base. A tutto questo si aggiungono algoritmi di visione artificiale e di apprendimento automatico per la classificazione delle feci secondo una scala clinica in base alla loro morfologia e liquidità. Siccome la toilette potrebbe essere usata da più persone, a completare l’apparato vi è un sistema di identificazione biometrica, tramite uno scanner di impronte digitali incorporato nella leva di scarico dell’acqua.
I potenziali benefici per la salute di questo evoluto servizio igienico dovranno essere valutati in ampi studi clinici. Sarà inoltre necessario ottimizzare il sistema con i dati di base dell’escrezione delle popolazioni umane. Sebbene alcuni dei moduli nella “toilette intelligente” di prova siano stati costruiti e testati solo per servizi igienici utilizzati in posizione seduta, e partecipanti maschili in piedi, gli autori osservano che le future implementazioni del sistema di questa toilette amplieranno il suo uso e potrebbero includere ulteriori analisi biochimiche e biofisiche degli escrementi umani.
