Nonostante le linee guida internazionali indicano che le statine possono ridurre il rischio di infarto e ictus, molti pazienti che potrebbero trarne beneficio non le assumono. Più della metà dei pazienti eleggibili afferma di non aver mai ricevuto farmaci per abbassare il colesterolo. L’esperienza degli effetti collaterali, o la paura che si sviluppino effetti collaterali, sono stati i motivi che hanno portato alla sospensione o a l rifiuto del trattamento. E’ quanto emerge da una ricerca pubblicata con libero accesso nel Journal of American Heart Association.
Le proprietà delle statine
Le statine riducono la quantità di lipoproteine a bassa densità e hanno dimostrato di ridurre il rischio di infarto e ictus. Poiché le statine si sono dimostrate efficaci e hanno un basso rischio di effetti collaterali, le linee guida raccomandano ai medici di usare un calcolatore di rischio cardiovascolare per valutarlo nel temine dei 10 anni. Successivamente sarà possibile decidere se e come il paziente andrà trattato con statine, creando un piano personalizzato.
“Dobbiamo concentrare i nostri sforzi per migliorare il modo in cui i medici identificano i pazienti che devono assumere una statina e come presentano le informazioni ai pazienti per garantire che a nessuno manchi l’opportunità di migliorare la loro salute cardiaca”, ha detto Corey Bradley, MD, autore principale dello studio e ricercatore presso il Duke Clinical Research Institute di Durham, nella Carolina del Nord.
Un’assunzione molto irregolare
Per scoprire se i pazienti eleggibili utilizzano le statine e perché a volte rifiutano o interrompono i farmaci, i ricercatori hanno intervistato 5.693 adulti (età media 68 anni) che hanno partecipato a un registro sanitario.
I risultati hanno evidenziato che dei 1.511 che non stavano assumendo statine, il 59,2% ha riferito di non averle mai ricevute come opzione di trattamento. Tra loro la maggioranza erano donne, di colore o senza assicurazione medica.
I pazienti valutati in corso di una visita cardiologica avevano più probabilità di ricevere una statina rispetto a quelli in valutati nelle cure primarie.
“È possibile che alcune persone non ricordino la proposta di assumere una statina, quindi potremmo aver sopravvalutato la percentuale. Tuttavia, crediamo che se il paziente non ricordasse la conversazione, la discussione probabilmente non sarebbe stata efficace”, ha detto Bradley.
Tra i pazienti che hanno declinato (10,1%) o sospeso (30,7%) le statine, i motivi più comuni indicati sono stati il timore di effetti collaterali e gli effetti collaterali percepiti. Rispetto agli utenti di statine, i non utenti hanno meno probabilità di credere che le statine siano sicure.
Un timore sproporzionato
“Anche se ci sono rischi associati alle statine, il timore pubblico di effetti collaterali è sproporzionato rispetto ai rischi reali”, ha detto Ann Marie Navar, autore senior dello studio. “I pregiudizi sulle statine sono ovunque e sono alimentati da false informazioni su Internet. Abbiamo bisogno di strumenti migliori per combattere questo tipo di disinformazione “.
Nonostante le loro preoccupazioni, nel sondaggio il 59,7% dei pazienti che hanno interrotto una statina prenderebbe in considerazione la possibilità di riprovarlo.
“I medici non dovrebbero esitare a ricontestualizzare la conversazione sull’avvio o il nuovo tentativo di terapia con statine in pazienti che potrebbero trarne beneficio, ma che attualmente non sono in terapia”, ha detto Bradley.
