Un piccolo studio controllato randomizzato ha rilevato che un’alimentazione limitata nel tempo, nota anche come digiuno intermittente, ha prodotto risultati di perdita di peso simili al tradizionale conteggio delle calorie, in una popolazione etnicamente diversificata di adulti con obesità.
Lo studio ha anche mostrato che i partecipanti che si sono impegnati in un’alimentazione limitata di 8 ore avevano una migliore sensibilità all’insulina rispetto a quelli del gruppo di controllo che hanno consumato le loro calorie in qualsiasi momento della giornata, nel corso di 10 o più ore. Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista Annals of Internal Medicine.
Tempo limitato o calorie limitate?
L’obesità è un grave problema di salute. Molte diete dimagranti tradizionali comportano il conteggio delle calorie, che può essere ingombrante e difficile da seguire in modo puntuale. Mangiare nel corso di un periodo limitato di tempo, pur senza contare le calorie, è diventata una strategia di perdita di peso popolare, perché è semplice da fare. Non è però chiaro se questo metodo sia efficace nel produrre perdita di peso, soprattutto oltre il breve termine.
Per questo, i ricercatori dell’Università dell’Illinois di Chicago hanno studiato 90 adulti con obesità abitanti nella zona di Greater Chicago per determinare quale, tra il digiuno intermittente o un’alimentazione ipocalorica, sia il metodo più efficace per il controllo del peso e la riduzione del rischio cardiometabolico.
I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a 3 gruppi: mangiare in un tempo limitato di 8 ore (mangiare solo da mezzogiorno alle 20:00, senza conteggio delle calorie), restrizione calorica (riduzione del 25% delle calorie giornaliere) o nessun cambiamento nel consumo calorico, con il consumo di oltre 10 ore o più durante il giorno.
Entrambi i gruppi di alimentazione a tempo limitato e restrizione calorica si sono incontrati regolarmente con un dietologo.
Consumate 425 calorie in meno al giorno
Gli autori hanno scoperto che i partecipanti che si sono impegnati in un’alimentazione a tempo limitato hanno mangiato 425 calorie in meno al giorno rispetto al gruppo di controllo e hanno perso circa 10 chili in più rispetto al gruppo di controllo dopo un anno.
Il gruppo a calorie limitate ha mangiato 405 calorie in meno al giorno. I partecipanti hanno mostrato un’elevata aderenza a entrambi gli interventi.
Gli autori di un editoriale di accompagnamento dell’Anschutz Health and Wellness Center and Division of General Internal Medicine, University of Colorado School of Medicine affermano che l’accesso ai dietisti probabilmente ha aiutato i partecipanti al gruppo alimentare ristretto a fare scelte alimentari più sane. Ritengono che i risultati di questo studio possano aiutare a guidare il processo decisionale clinico in parte prendendo in considerazione le preferenze individuali, piuttosto che semplicemente scegliendo una dieta che potrebbe essere più efficace. Sottolineano che i risultati di questo studio evidenziano la sostanziale variabilità individuale nella perdita di peso utilizzando questi interventi e che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare chi trarrebbe maggior beneficio da ciascuno di questi interventi.
