L’ipertensione, il fumo, l’obesità, le malattie cardiache e il diabete sono associati a esiti peggiori nei pazienti con COVID-19. Lo rileva un recente studio pubblicato sullo European Heart Journal – Quality of Care and Clinical Outcomes.
“Molti dei fattori di rischio cardiovascolare associati alle conseguenze più gravi di COVID-19 sono potenzialmente modificabili”, ha affermato l’autrice dello studio, la dott.ssa Stephanie Harrison dell’Università di Liverpool, nel Regno Unito. “I medici e i responsabili politici dovrebbero considerare che le strategie che migliorano la salute cardiovascolare possono anche migliorare i risultati per le persone che vanno incontro a COVID-19”.
L’associazione tra COVID-19 e i fattori di rischio cardiovascolare
Prove emergenti hanno suggerito che i pazienti con COVID-19 con malattie cardiache potrebbero avere maggiori probabilità di essere ricoverati, ventilati o di morire per COVID-19, rispetto a quelli senza malattie cardiache. Gli studi hanno anche esaminato se i fattori di rischio per le malattie cardiovascolari come l’ipertensione e il fumo possono essere collegati a esiti negativi della malattia COVID-19.
Sono state condotte molte revisioni per consolidare la ricerca che collega le malattie cardiovascolari e il COVID-19. Lo scopo di questo nuovo studio, commissionato da Public Health England, era quello di riassumere le prove messe in luce da queste revisioni – ovvero una sorta di revisione delle revisioni – per rispondere a due domande: 1) Qual è l’associazione tra fattori di rischio cardiovascolare o malattia cardiovascolare e risultati per i pazienti con COVID-19? 2) Qual è l’impatto del COVID-19 sulla salute cardiovascolare?
Gli autori hanno identificato revisioni di massima qualità: un totale di 32 revisioni, inclusi studi su un massimo di circa 45.000 pazienti con COVID-19. Per ogni fattore di rischio e problema cardiaco i ricercatori hanno selezionato l’analisi di migliore qualità, più recente e più ampia.
Una probabilità quasi quadrupla di COVID-19 grave
I fattori che sono risultati associati a una maggiore probabilità di esiti peggiori da COVID-19 erano ipertensione, fumo attuale o passato, obesità, diabete, ictus precedente o malattie cardiovascolari preesistenti, malattie del fegato e malattie renali. Per fare alcuni esempi, obesità, diabete, ipertensione e malattie cardiache sono stati associati a probabilità più che raddoppiate di morire di COVID-19. Le malattie cardiache erano collegate a una probabilità quasi quadrupla di COVID-19 grave, mentre le probabilità erano più che raddoppiate per l’ipertensione e il diabete e l’80% in più nei fumatori rispetto ai non fumatori.
Il dottor Harrison ha dichiarato: “Una possibile spiegazione potrebbe essere che le malattie cardiovascolari, o i suoi fattori di rischio, possano causare cambiamenti nei percorsi che influiscono sulla capacità del corpo di rispondere efficacemente al virus”.
Ha notato che la ricerca si basava su studi osservazionali, il che significa che suggerisce relazioni ma non può confermare la causalità. Inoltre, c’erano prove limitate o assenti per determinare le connessioni tra consumo di alcol, livelli di colesterolo, ritmi cardiaci irregolari, dieta, attività fisica o demenza ed esiti di COVID-19.
COVID-19 e le complicanze cardiovascolari
Le revisioni hanno anche rilevato che nei pazienti ricoverati con COVID-19 si sono verificate le seguenti complicanze cardiovascolari: tromboembolia venosa (25% dei pazienti), embolia polmonare (19%), aritmie (18%), danno miocardico (10%), angina ( 10%), trombosi venosa profonda (7%), infarto miocardico (4%) e insufficienza cardiaca acuta (2%).
Il Dr. Harrison ha dichiarato: “All’inizio della pandemia, sono state sollevate preoccupazioni sul potenziale per il COVID-19 di causare complicazioni cardiovascolari o esacerbare le malattie cardiache esistenti a causa delle conoscenze pregresse sulle epidemie di influenza e sulle epidemie di altri virus respiratori. Questi risultati suggeriscono che queste preoccupazioni iniziali erano corrette”.
Ha concluso: “Il nostro studio indica che i pazienti COVID-19 con malattie cardiache o i suoi fattori di rischio sono a maggior rischio di ricovero, ventilazione o morte a causa di COVID-19 e potrebbero aver bisogno di cure e monitoraggio più intensi. Promuovere la salute del cuore può essere un altro modo per migliorare i risultati per i pazienti COVID-19. Sono necessarie ulteriori ricerche sull’impatto a lungo termine del COVID-19 sul cuore”.
