La rivista Brain ha recentemente pubblicato una dettagliata review che analizza le correlazioni tra malattia di Alzheimer e sistema colinergico.
Partendo dal presupposto che le fibre colinergiche svolgono un ruolo essenziali in molti processi nervosi, tra cui memoria, apprendimento e attenzione, vengono prese in rassegna le molte ricerche che ne hanno valutato l’attività, nell’ambito delle normali funzioni cognitive, nel loro declino correlato all’età e nella vera e propria malattia di Alzheimer.
Le ricerche che ipotizzano un coinvolgimento del sistema colinergico nella malattia di Alzheimer, si basano sulle osservazioni di una progressiva perdita dell’innervazione colinergica limbica e neocorticale, indotta in partenza da una degenerazione neurofibrillare nel proencefalo basale.
L’articolo analizza ovviamente anche gli aspetti terapeutici, valutando le evidenze di efficacia attribuite agli inibitori delle colinesterasi, che aumentando la disponibilità di acetilcolina a livello sinaptico, sono una delle poche terapie farmacologiche che si sono dimostrate utili nel trattamento della demenza.
Infine, la recensione include una panoramica sul ruolo del sistema colinergico nella cognizione e una valutazione ponderata di come i deficit colinergici nella malattia di Alzheimer, interagiscono con altri aspetti della fisiopatologia della malattia, comprese le placche composte da proteina β-amiloide.
