I pazienti con depressione, ansia o stress hanno maggiori probabilità di abbandonare la riabilitazione cardiaca. Lo riferisce uno studio pubblicato sullo European Journal of Preventive Cardiology, in occasione della Giornata Mondiale della Salute Mentale.
“I malati di cuore che vivono con la depressione hanno maggiori probabilità di sentirsi scoraggiati e senza speranza, il che riduce la loro capacità di gestire i loro sintomi”, ha detto l’autore dello studio Angela Rao, dell’Università di Tecnologia di Sydney, in Australia. “Possono minimizzare i successi e esagerare i fallimenti, riducendo così la loro motivazione all’esercizio fisico e completando un programma di riabilitazione cardiaca.”
“L’ansia può portare alla paura di un altro evento cardiaco e impedire alle persone di essere attive”, ha continuato. “La depressione e l’ansia possono anche compromettere la capacità di conservare nuove informazioni necessarie per modificare i comportamenti relativi alla salute.”
La riabilitazione cardiaca
Dopo un infarto o una procedura di rivascolarizzazione, i pazienti devono essere supportati per smettere di fumare, iniziare un esercizio fisico regolare, migliorare la propria dieta, ridurre lo stress e controllare la pressione arteriosa e il colesterolo: ciò si ottiene attraverso la riabilitazione cardiaca.
Questo studio retrospettivo ha esaminato la prevalenza e l’impatto della depressione, dell’ansia e dello stress nei pazienti che frequentano la riabilitazione cardiaca in due ospedali a Sydney tra il 2006 e il 2017. Un totale di 4.784 pazienti hanno completato il questionario Depression Anxiety Stress Scale (DASS-21).
Circa il 18%, il 28% e il 13% dei partecipanti presentavano rispettivamente depressione, ansia o stress da moderati a estremamente gravi. I pazienti con sintomi moderati di depressione (24% contro 13%), ansia (32% contro 23%) o stress (18% contro 10%) avevano significativamente più probabilità di interrompere la riabilitazione cardiaca rispetto a quelli con sintomi assenti o lievi.
Depressione, ansia e stress
“La depressione può smorzare le intenzioni positive di esercitare anche quando si riceve supporto dagli operatori sanitari e si è consapevoli dei benefici”, ha affermato Rao. “Le persone con ansia possono sottovalutare le loro capacità, ad esempio di camminare su un tapis roulant durante una lezione di riabilitazione.”
Circa la metà di quelli con moderata depressione o ansia che hanno completato la riabilitazione cardiaca non hanno mostrato miglioramenti significativi in queste condizioni.
Depressione, ansia e stress erano correlati, con ognuna di queste condizioni che aumentava la probabilità dell’altra. I pazienti con ansia o stress avevano una probabilità quattro volte maggiore di essere depressi rispetto a quelli senza. L’ansia era tre volte più comune nei pazienti con (contro) senza depressione e più di cinque volte più frequente in quelli con (contro senza) stress. “Queste relazioni erano indipendenti dall’età, dal sesso, dalle caratteristiche cliniche, dall’uso di farmaci e dalla qualità della vita”, ha affermato Rao.
Controllare la depressione e l’ansia all’inizio e alla fine della riabilitazione
Gli autori esortano i medici a controllare la depressione e l’ansia all’inizio e alla fine della riabilitazione per identificare coloro che necessitano di ulteriore aiuto. Gestione dello stress, terapie comportamentali cognitive, meditazione e consapevolezza possono essere inclusi per migliorare la salute mentale e aumentare la partecipazione. Ai pazienti deve essere chiesto se desiderano essere indirizzati ad una assistenza psicologica.
