Secondo i risultati di un nuovo studio di modellazione, pubblicato sulla rivista The Lancet Diabetes & Endocrinology, nel 2021 circa 8,4 milioni di persone vivevano con il diabete di tipo 1 in tutto il mondo. Si prevede che questo numero aumenterà fino a 13,5-17,4 milioni entro il 2040.
“Dato che si prevede che la prevalenza di persone con diabete di tipo 1 aumenterà in tutti i paesi fino a 17,5 milioni di casi nel 2040, i nostri risultati forniscono un avvertimento per le sostanziali implicazioni negative per le società e i sistemi sanitari. C’è un’opportunità per salvare milioni di vite nei prossimi decenni aumentando lo standard di cura per il diabete di tipo 1 (compreso garantendo l’accesso universale all’insulina e ad altre forniture essenziali) e aumentando la consapevolezza dei segni e dei sintomi del diabete di tipo 1 per consentire un tasso del 100% di diagnosi in tutti i paesi. Il nostro modello, che sarà reso disponibile open-source, renderà i dati sull’onere del diabete di tipo 1 ampiamente accessibili e fungerà da piattaforma per le parti interessate per apportare miglioramenti nella cura e nei risultati del diabete di tipo 1″, afferma il Prof. Graham Ogle, uno degli autori dello studio, Sydney Medical School, dell’Università di Sydney, in Australia.
Prevalenza e mortalità del diabete di tipo 1
I dati sulla prevalenza e sulla mortalità del diabete di tipo 1 sono raramente disponibili nella maggior parte dei paesi: i dati mancanti di solito si riferiscono ai paesi a basso e medio reddito e alle popolazioni adulte, con la maggior parte degli studi precedenti che calcolavano l’incidenza della malattia sulla base di dati europei e nordamericani. La Lancet Diabetes & Endocrinology Commission on Diabetes in Sub-Saharian Africa [2], l’OMS e la WHA del 2017 hanno tutti dichiarato l’urgente necessità di disporre dati mondiali sul diabete di tipo 1. Questo nuovo studio mira a rispondere a queste richieste, fornendo stime di modellazione altamente comparabili ai dati osservati e stimando per la prima volta la prevalenza mancante, fornendo una base più significativa per il cambiamento nella cura e nella politica del diabete di tipo 1. I risultati saranno resi pubblicamente disponibili in un database open source come parte del diabete di tipo 1 Index Project, volto ad assistere pianificatori sanitari, professionisti e sostenitori per migliorare l’assistenza e i risultati sanitari.
I ricercatori hanno modellato i dati sulla prevalenza del diabete di tipo 1 nell’infanzia, nell’adolescenza e negli adulti in 97 paesi, insieme ai dati sull’incidenza nel tempo di 65 paesi e ai dati sulla mortalità di 37 paesi per prevedere l’incidenza, la prevalenza e la mortalità della malattia nel 2021 per 201 paesi, con proiezioni di prevalenza futura fino al 2040. Le stime sono state verificate per l’accuratezza rispetto ai dati di prevalenza nel mondo reale di 15 paesi.
Diagnosticati più adulti che bambini
Nel 2021, il modello stimava che 8,4 milioni di persone in tutto il mondo convivessero con diabete di tipo 1. Di questi individui, il 18% aveva meno di 20 anni, il 64% aveva tra i 20 ei 59 anni e il 19% aveva più di 60 anni. Sebbene storicamente il diabete di tipo 1 sia stato una malattia associata all’esordio nell’infanzia, questi risultati rivelano che ogni anno vengono diagnosticati numericamente più adulti che bambini (316.000 vs 194.000 casi incidenti in tutto il mondo nel 2021), con un’età media alla diagnosi di 32 anni.
“Questi risultati hanno importanti implicazioni per la diagnosi, i modelli di cura e i programmi di supporto tra pari. Tali programmi, nei paesi in cui esistono, sono quasi esclusivamente progettati e forniti per bambini e giovani con diabete di tipo 1. Inoltre, i nostri risultati sottolineano l’urgente necessità di una maggiore sorveglianza e raccolta di dati sull’incidenza, la prevalenza e la mortalità del diabete di tipo 1 nelle popolazioni adulte, un’area in cui i dati sono particolarmente scarsi”, afferma la prof.ssa Dianna Magliano, una degli autori dello studio, Monash University, Scuola di Sanità Pubblica e Medicina Preventiva, Melbourne Australia.
I dieci paesi con la più alta prevalenza stimata di diabete di tipo 1, USA, India, Brasile, Cina, Germania, Regno Unito, Russia, Canada, Arabia Saudita e Spagna rappresentano 5,08 milioni (60%) di casi globali. Le stime del modello suggeriscono anche che il 21% degli individui vive in paesi a reddito basso o medio basso.
Nel 2021 175.000 decessi per diabete di tipo 1
Le stime del modello collocano i decessi globali dovuti a diabete di tipo 1 a 175.000 nel 2021. Di questi, 35.000 o il 20% sono stati attribuiti a non diagnosi, di cui 14.500 nell’Africa subsahariana e 8.700 nell’Asia meridionale. I ricercatori stimano che 3,1 milioni di persone in più sarebbero sopravvissute nel 2021 se non fossero morte prematuramente a causa di cure non ottimali e altre 700.000 persone sarebbero ancora vive se non fossero morte prematuramente a causa di una mancata diagnosi.
“I nostri risultati indicano che l’impronta complessiva del diabete di tipo 1 è molto più ampia di quanto indicato dalle stime precedenti, quando si tiene conto della prevalenza mancante a causa dell’eccesso di mortalità. Ciò è particolarmente vero nei paesi a basso e medio reddito, ad esempio nell’Africa subsahariana, che rappresenta 357.000 casi di diabete di tipo 1 o il 4% della prevalenza globale ma il 23% (40.000) delle vite perse ogni anno, evidenziando l’urgente necessità per aumentare la consapevolezza dei segni e dei sintomi del diabete di tipo 1 nei paesi a reddito medio basso”, afferma il Prof. Kim Donaghue, uno degli autori dello studio, Sydney Medical School, Università di Sydney, Australia.
La prevalenza prevista del diabete di tipo 1 nel 2040 data dal modello era di 13,5-17,5 milioni di persone, con i maggiori aumenti relativi previsti nei paesi a reddito basso o medio basso. Stime prudenti collocano l’aumento relativo del numero di persone che vivono con diabete di tipo 1 entro il 2040 al 66% rispetto al 2020.
“Speriamo che questi risultati di modellazione a livello nazionale vengano utilizzati da responsabili politici, ricercatori e operatori sanitari per costruire iniziative che migliorino la sorveglianza del diabete di tipo 1 in tutto il mondo e incoraggino i programmi di copertura sanitaria universale, in modo che l’assistenza per il diabete di tipo 1 sia disponibile e alla portata di tutti, affrontare il notevole onere globale di questa malattia”, afferma Tom Robinson, uno degli autori dello studio, Juvenile Diabetes Research Foundation, Australia.
Le limitazioni dello studio e il commento editoriale
Gli autori riconoscono alcune limitazioni di questo studio, inclusa la mancanza di dati da inserire nel modello. I dati sono più limitati per le popolazioni adulte, nei paesi a basso medio reddito e prima del 1975. Le informazioni ottenute sulla base dell’estrapolazione dai paesi vicini possono essere meno accurate a seconda di fattori genetici e ambientali. Inoltre, le stime dei tassi di morte per mancata diagnosi si basano sulle impressioni del medico ed è probabile che siano superiori o inferiori rispetto alla situazione reale. Per i tassi di mortalità nei casi diagnosticati, le informazioni sono scarse prima del 1980.
Scrivendo in un commento collegato, Hui Shao, Università della Florida, USA (che non è stato coinvolto nello studio), ha dichiarato: “Il crescente carico globale del diabete di tipo 1 […] richiede azioni a livello mondiale per alleviare i problemi di accesso all’insulina e di accessibilità. Le possibili soluzioni sono molteplici, molte delle quali dipendono dall’ambiente politico ed economico del paese. In breve, i paesi devono rafforzare la regolamentazione dei prezzi e la politica di rimborso dell’insulina mentre costruiscono programmi di sovvenzione per garantire l’accesso all’insulina e far fronte alla crescente domanda di insulina”.
